Die »Renaissance« (französisch = »Wiedergeburt«) ist die Zeitspanne von etwa 1350 bis in die Mitte des 16. Jahrhunderts als die Zeit der Wiedererweckung des klassischen Altertums und des Wiederaufblühens der Künste, dann der kulturelle Zustand der Übergangszeit vom Mittelalter zur Neuzeit, besonders in Italien (italienisch »rinascita«). Der Begriff steht in Beziehung zu dem des Humanismus, richtet sich aber auf die Gesamtkultur des Zeitraums. Seit dem 19. Jahrhundert ist er auch gebräuchlich für andere geistige und kulturelle Bewegungen, die bewusst an ältere Traditionen anknüpfen. Der Begriff Renaissance wurde um 1820/30 von den Franzosen zunächst aus dem italienischen »rinascimento« abgeleitet und dann im deutschsprachigen Schrifttum um 1840 aus dem Französischen entlehnt, um eine kulturgeschichtliche Epoche Europas während des Übergangs vom Mittelalter zur Neuzeit zu benennen.
Die Epoche der Renaissance wird so bezeichnet, weil die Wiedergeburt der Antike eines der Ideale jener Zeit war. Diese Wiedergeburt des antiken Geistes schlug sich besonders in den Künsten und ihren neuen, als fortschrittlich empfundenen Prinzipien nieder. Der Renaissance voraus ging die kunstgeschichtliche Epoche der Gotik, der Renaissance folgte der Barock.
Neben der Epoche der Renaissance, die als geistige Bewegung im 14. Jahrhundert einsetzt und sich seit dem 15. Jahrhundert im europäischen Abendland vor allem in der Kunst manifestiert, unterscheiden manche Experten auch noch die so genannten mittelalterlichen Renaissancen:
• die Karolingische Renaissance des 8. und 9. Jahrhunderts,
• die Ottonische Renaissance des 10. und 11. Jahrhunderts,
• die Protorenaissance in der Toskana und im Südfrankreich des 11. bis 13. Jahrhundert sowie
• die süditalienischen Renaissancen unter dem Stauferkaiser Friedrich II. in der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts.
Dies zeigt, dass die antike Tradition auch im Mittelalter noch präsent gewesen und niemals ganz abgerissen ist.
siehe auch:
- Barock
- Gotik
- Historismus
- Klassizismus
- Rokoko
- Romanik
- Weserrenaissance
