»Bimsstein« (Kurzbezeichnung »Bims«), vom lateinischen Wort »Schaum« abgeleitet, zeigt in der Tat ein schaumiges Gefüge. In der Geologie wird Bimsstein als »schaumiges Glas« bezeichnet. Entstanden aus schnell erkaltender, gasreicher Lava, hat Bimsstein eine amorphe, porenreiche Struktur. Wie bei einem Badeschwamm ist die ganze Masse von unregelmäßig geformten Poren (einstigen Gashohlräumen), die meist nicht miteinander in Verbindung stehen, durchsetzt. Seine Farbe ist trotz gleicher Zusammensetzung wie beim grauschwarzen, kieselsäurereichen Obsidian wegen der vielfachen Lichtbrechung und Lichtbeugung in dem porenreichen Material meist hellgrau. Das Raumgewicht liegt unter 1 kg/dm³, das spezifische Gewicht beträgt 2,4 kg/dm³.
Die Verwendung als Schleifmittel und für kosmetische Zwecke beruht darauf, dass scharfkantige Kristalle, die verletzend wirken könnten, fehlen und dass die Steinoberfläche auch bei Abrieb immer rau und griffig bleibt. In der Bauindustrie dient Bimsstein zur Herstellung von Leichtbausteinen (»Schwemmsteine«). Der gebrochene Rohbims wird gemahlen, mit zementartigen Bindemitteln versetzt und in Pressen zu Bausteinen geformt. Der Vorteil liegt in dem geringen Raumgewicht und in den guten Wärmedämmeigenschaften. Solche Steine erreichen eine Druckfestigkeit von 2,5 - 5 N/mm².
In der Bauindustrie werden auch Tuffsteine und selbst künstliche Steine aus Ziegelsplitt und Schlacken als Bimsstein bezeichnet, wenn sie porenreich und leicht sind. Auch Traß ist nach seinem glasig-porigen Gefüge ein Bimsstein, ein Naturbims, wie man in der Technik sagt. Fundorte: Neuwieder Becken (vor ca. 11000 Jahren entstanden), Liparische Inseln und Island. Der abgebildete Bimsstein stammt von der Insel Lipari (Italien).
Gesteinsglas (kurz Glas), ein Vulkanitgestein, das keine eigentliche Gesteinsart bezeichnet, sondern ein Gesteinsgefüge. Gesteinsgläser können verschiedenen Chemismus haben, der Gefügezustand ist in der Hauptsache amorph, wie bei unseren künstlichen Gläsern; nur vereinzelt sind Kleinstkristalle eingelagert. Gesteinsgläser entstehen bei sehr rascher Abkühlung des bis zur Erdoberfläche aufgedrungenen Magmas. Hauptvertreter der Gesteinsgläser sind Bimsstein, Obsidian und Pechstein.
siehe auch:
- Anhydrit
- Basalt
- Bims
- Breccie
- Gips
- Granit
- Kalktuff
- Konglomerat
- Lahnmarmor
- Marmor
- Trass
- Travertin
- Tuffe
